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Le Petit Prince : l’école française qui ne cesse de grandir (près de Boca Raton et Fort Lauderdale)

De 25 élèves lors de son ouverture à Boca Raton en 2012, à 80 aujourd’hui, l’école française internationale Le Petit Prince « The French International School of Boca Raton », n’en finit plus de grandir. Après un déménagement spectaculaire durant l’été 2017 vers un grand bâtiment indépendant, l’école est déjà trop petite et devra de nouveau changer de lieu dans les temps prochains.

Affiliée à la Mission Laïque Française depuis 2015, cette école qui enseigne EN français, a été fondée par Sophie Lavigne. « Je souhaitais réaliser ce projet dès 2002 », se rappelle Sophie, qui vivait à l’époque à Paris, ayant enseigné dans le New Jersey avant de revenir en Floride en 2008. « Quand j’ai rencontré Laura, professeur des écoles qui venait d’arriver à Boca Raton, nous avions la même vision de l’éducation, ce qui nous a permis de nous entendre sur divers points quant à la création de l’école. » 

L’école Le Petit Prince, c’est un peu le village, ou le cocon français : un pôle de culture où tout est « lovely ». Les nouveaux bâtiments sont même dotés d’un grand parc où les enfants de 2 à 9 ans sont au calme, avec des airs de campagne, les oiseaux qui chantent … ce qui est rare dans l’aire urbaine de la région !  Mais il ne faut pas s’y tromper, derrière l’esthétisme et la culture, Sophie, Laura et les 19 membres de leur équipe y font régner une stricte pédagogie. Les parents viennent d’ailleurs de très loin pour y scolariser leurs enfants – entre Jupiter et Hallandale – et certains parents font plus de 200 miles chaque jour pour accompagner leurs enfants au Petit Prince ! « S’il y a un point commun entre ce que recherchent les familles américaines et françaises dans notre enseignement, c’est à la fois la pédagogie française et la culture française. »  Et on le sent bien dès les premières minutes de la matinée, en voyant un grand nombre de parents venir accompagner les enfants en personne à la porte – au lieu de les déposer à l’endroit prévu – prétexte pour venir papoter avec les autres parents ! L’ambiance est chaleureuse et très internationale : un petit tiers des parents ne parle pas du tout français, alors que les autres familles ont au moins un parent français, canadien, suisse, belge, ou haïtien.

Bien sûr, le savoir-vivre à la française, ça fait la différence, mais par delà le côté amical, la confiance des parents est basée sur la qualité des cours et de l’encadrement. C’est fondamental aux Etats-Unis, et surtout dans une école française. Comme le dit la plaquette de présentation, ici on apprend la pensée critique, « la compréhension plutôt que la mémorisation ». L’école propose aussi un excellent programme d’éducation physique et sportive avec un coach américain, mais aussi, par exemple, une série d’ateliers pour les parents avec une psychologue scolaire « in-house » qui est souvent présente dans les classes et qui organise aussi des formations pour les enseignants afin de les équiper des outils nécessaires pour le bien-être de leurs élèves. En effet, la bienveillance est au cœur du projet d’école du Petit Prince. Bien sûr, on s’y amuse aussi : en fin de journée, les élèves ont un grand choix d’activités, comme le foot, le yoga, la danse, l’espagnol, ou encore le théâtre.

L’école Le Petit Prince a ainsi franchi bien des étapes depuis 2012, grâce au dynamisme et à la volonté de sa fondatrice, mais aussi à l’appui constant des parents d’élèves qui apprécient la qualité supérieure et le souci de bienveillance qu’apporte cette petite école d’exception.  

Il semblerait que des projets de nouvelles écoles françaises soient sur le point d’aboutir à Tampa ou Miami, et pour les nombreux francophones décidant désormais de s’installer dans les alentours de Boca Raton et Fort Lauderdale, l’école française internationale Le Petit Prince répond aussi à une réelle demande.

LE PETIT PRINCE 

THE FRENCH INTERNATIONAL SCHOOL OF BOCA RATON

4640 NW 74th Pl, Coconut Creek, FL 33073

(561) 727-0221 – www.frenchschoolbocaraton.com

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